La raza de caballo Burguete
Al caballo de raza Burguete se le da popularmente un origen muy curioso, vinculado a los caballos de tiro y caballería del ejército francés abandonados o desbandados durante las Guerras de Convención y la Independencia, y que se cruzaron con las yeguas autóctonas. No sería de extrañar que tuviera un trasfondo histórico, puesto que como podemos ver en otros artículos la villa sufrió de forma muy directa el paso de las tropas francesas. En este contexto, tiene mucha lógica suponer que en retiradas precipitadas, derrotas o escaramuzas en los pasos pirenaicos, quedasen atrás caballos que una vez libres se cruzaran de forma natural con las yeguas locales.
Lo que sí es seguro es que los catálogos de razas autóctonas del Ministerio de Agricultura y los estudios veterinarios definen el origen del caballo Burguete como el resultado de cruzar la yegua autóctona tradicional —la Jaca Navarra— con sementales de razas de tiro pesado, importadas de Francia, fundamentalmente el Bretón (en sus variante postier) y, en menor medida, el Percherón o el Ardanés. Según vemos en la web del ministerio:
«La raza equina Burguete, es una raza autóctona, presente en Navarra, la cual desde tiempos atrás ha disfrutado de gran prestigio entre las zonas vecinas, en un principio como animal de trabajo, hasta llegar a nuestros días, cuya aptitud está dirigida a vocación cárnica, por lo que es importante iniciar la selección de la misma con el fin de mantener dicho patrimonio genético y mejorar los productos obtenidos».
«Podemos decir que el caballo Burguete es autóctono de la zona Noreste de Navarra, nos referimos a localidades como Burguete, Arrieta, Villanueva, Isaba, pero también es posible encontrar ejemplares en el oeste (Urbasa, Andía)».
¿Por qué se le llamó caballo Burguete?
La explicación viene dada por la importancia de sus ferias de ganado, una tradición documentada desde 1305 que convirtió a Burguete en el principal mercado de la zona, y que tuvo además influencia sobre mercados mayores, como el Pamplona. Siendo Burguete donde los ganaderos acudían mayormente a comprar y vender estos animales, acabaron tomando el nombre de la villa.
Pero su ámbito geográfico se extiende más allá de Navarra. De hecho, ha sido una raza muy apreciada por los arroceros de Valencia, región en la que gozaba de una gran fama y desde donde todos los años acudían a nuestras ferias numerosos agricultores para comprar ejemplares.